En respuesta a la polémica que surgió en la comunidad hispana de Lawrence en torno a la situación de los maestros latinos que serán examinados para comprobar su fluidez en la lengua inglesa, el presidente del Consejo de la ciudad, Marcos Devers, hizo llegar a nuestra redacción una carta en la que fija su posición. A continuación, la damos a conocer a nuestros lectores por el interés que ella implica.

“Quiero manifestar mi posición en relación a la situación que afecta a los maestros cuyo primer idioma es el español. Mi posición es clara y probablemente muchos de esos maestros o todos podrían explicarla mejor que yo.

Como persona que ha tenido la dicha de ser un funcionario electo por la mayoría del pueblo a quien le debo gratitud y respeto, y como maestro que enseñó en la LHS (Educación. bilingüe) y ahora enseña en la GLTS (Educación. Regular-Ingles-); quiero decirles que he vivido en carne propia todos los sinsabores que esos colegas están sufriendo. Sobretodo el estereotipo de considerar incompetente a un profesional de la educación sólo porque no dominar un segundo idioma de la misma manera que domina su lengua materna.

Aunque ahora se les exige enseñar en ingles, ellos fueron contratados para enseñar en español. No obstante, todos estos maestros han tomado muchos cursos en universidades de este país para cumplir con los requisitos de desarrollo profesional exigidos por el Departamento de Educación del Estado tanto para obtener sus certificaciones como re-certificaciones. Además, la mayoría de ellos han hecho sus maestrías aquí y los cursos que les han impartido han sido todos en ingles.

Por consiguiente no cabe duda de que todos leen y escriben el idioma ingles aunque unos más que otros puedan tener retos con su dicción y pronunciación, condición que puede mejorar con entrenamiento enfocado en esos aspectos de la misma manera que maestros cuyo primer idioma es el ingles están recibiendo en estos momentos entrenamiento para aprender español.

Creo que ellos, del mismo modo que usted y yo, somos exiliados económicos en este país, como también lo son muchos otros inmigrantes y los ancestros de la mayoría de los nacidos aquí. Estos maestros son padres y madres respetables que luchan por llevar el sustento a su hogar para el mantenimiento de su familia y asegurarle un presente y futuro con el disfrute de un nivel de vida digno y decente. Estos maestros están orgullosos de haber contribuido en la formación de jóvenes profesionales nuestros que a su vez se sienten muy orgullosos de haberlos tenido a ellos como sus maestros.

A las escuelas de Lawrence asisten alrededor de 13 mil estudiantes de los cuales más de 10 mil son estudiantes Hispano-Americanos y sólo alrededor de 90 maestros Hispano-Americanos representan el 11% del personal docente de alrededor de 800 educadores en el sistema.

Como podemos ver el 11% de los maestros son Hispano-Americanos en escuelas donde los estudiantes Hispano-Americanos son mas del 90 %. Es triste que en un distrito donde una inmensa mayoría de los estudiantes son hispanos los escasos maestros hispanos están siendo hostigados por una ley discriminatoria y por autoridades que se aprovechan del contenido para aplicarla a su antojo, principalmente ahora que hay cortes en el presupuesto y como dice el refrán “la soga se rompe por lo mas delgado”.

Como dije antes que me siento como si fuera uno de esos maestros afectados, porque enseñe en la Escuela Secundaria y como siempre defensor de aquellos en desventaja y marginados; he estado siempre luchando, resistiendo al lado de los que se han atrevido a defender el programa bilingüe.

Desde antes de haber sido elegido concejal de la Ciudad de Lawrence por la mayoría de los votantes en 1999, he estado junto a otros defensores de nuestros estudiantes y maestros y no solamente ahora cuando los ultra conservadores con sus grandes recursos desacreditaron al programa bilingüe culpándolo de los fracasos en el MCAS y otros exámenes de evaluación del aprovechamiento académico de nuestros estudiantes, escondiendo las verdaderas causas socioeconómicas y convenciendo a la mayoría del electorado a votar por la Pregunta 2 en las elecciones pasadas.

Da pena y vergüenza que cuando necesitamos solidaridad con estas causas estuvimos solos, debido a la apatía de unos y al silencio cómplice de otros que le dan la espalda o meten el dedo en la llaga de su propia gente herida y acosada.

Yo junto a las otras autoridades de origen hispano me he reunido tanto con los maestros hispanos como con el superintendente escolar y el alcalde Mike Sullivan en búsqueda de una salida justa y digna para estos segundos padres de nuestros niños.
Es importante destacar aquí que el alcalde Michael Sullivan, además de ser la primera autoridad con poder ejecutivo y presidente del Comité Escolar, es quien tiene la última palabra y es y será por tanto, responsable de la solución que se le de a este problema. Esperamos que él use su autoridad con justicia. La ley de inmersión en ingles tiene condiciones para su implementación y no debe ser usada como excusa para resolver parte de los problemas relacionados con los cortes del presupuesto de la ciudad de Lawrence. La experiencia y destrezas de estos profesionales no pueden ser soslayadas.

Yo exhorto al sindicato de maestros a que defiendan a sus colegas que siempre han sido los mas afectados en casos de crisis. También invito a los lideres comunitarios, políticos, comerciantes, a los padres hispanos a que manifiesten solidaridad con los maestros hispanos y a los mismos maestros que salgan adelante, a la vanguardia y sin miedo.

Es ahora o nunca si es que no quieren que esto sea irreversible. Basta ya de menos precio y humillación a estos dignos trabajadores de la enseñanza.