La comunidad latina aún se encuentra rezagada a la hora de ejecutar su derecho al voto en Estados Unidos, a pesar de su crecimiento demográfico, debido principalmente a la apatía y la falta de información, revela un estudio divulgado por el United States Hispanic Leadership Institute.

La política latina
El crecimiento de la comunidad latina en Estados Unidos no es proporcional a su participación en los procesos electorales del país, según “El almanaque de la política latina 2002-2004”, presentado en la XX reunión anual de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO).
“El crecimiento y la influencia de la comunidad latina no sólo depende de la cantidad de habitantes, sino también de su poder político”, dijo Juan Andrade, investigador del United States Hispanic Leadership Institute (USHLI), autor del estudio.

Subrayó que los latinos significaron el 81 por ciento de crecimiento poblacional en las 100 ciudades más grandes de Estados Unidos y su voto fue decisivo en las elecciones de ocho senadores federales y 16 gobernadores.

“El crecimiento y la influencia de la comunidad latina no sólo depende de la cantidad de habitantes”.

De acuerdo con el informe, en las elecciones presidenciales de 2000, un promedio de 7.5 millones de hispanos se registraron para votar, de los que 5.9 millones ejercieron su derecho al sufragio.

Un 70 por ciento de los que votaron favorecieron al partido demócrata, agrega el estudio.

Según el último censo, en cada uno de los estados del país se pueden encontrar comunidades latinas, que tienen una mayor concentración en 16 estados, los cuales combinados tienen un total de 300 votos electorales, los suficientes para elegir al próximo presidente del país.

Abstinencia en las urnas
Las cifras revelan que en 1990 había 26 distritos congresionales dominados por los latinos, y se calcula que para el 2025 habrá entre 65 y 75 en las mismas circunstancias, mientras que para el 2050 habrá más de 150.

Andrade calculó que el 55 por ciento de la población latina residente en Estados Unidos es de origen mexicano, mientras que salvadoreños, colombianos y guatemaltecos representan el segmento de población de mayor crecimiento.

Arturo Vargas, director ejecutivo de NALEO, indicó que pese al crecimiento demográfico, el mayor problema que enfrenta la comunidad latina es la falta de participación a la hora de votar.

“Se calcula que en las últimas elecciones presidenciales, 15,664,000 latinos con edad para votar no lo hicieron, debido a que el 54 por ciento de ellos no son ciudadanos de los Estados Unidos”, subrayó.

Para solucionar este problema, varios son los congresistas federales, entre ellos los demócratas Raul Grijalva y Ed Pastor, de Arizona, van a hacer campaña dentro de sus distritos para ayudar a que los inmigrantes latinos elegibles se conviertan en ciudadanos estadounidenses.

“El problema de la ciudadanía es un gran obstáculo en estados como California, donde cerca del 50 por ciento de la población latina no son ciudadanos”, dijo Vargas.

Un voto determinante
“El voto latino es una masa en movimiento que puede ser determinante en las elecciones, sobre todo a nivel local”, dijo Rosario Marín, quien el próximo lunes dejará su cargo como Tesorera de Estados Unidos para lanzarse como candidata al senado por el estado de California.

Marín dijo que una de sus metas como senadora será revivir la propuesta de un programa de amnistía y trabajador invitado para los mexicanos.

“El tema de la inmigración es un tema que tarde o temprano volverá a resurgir” y “sólo esperemos que sea temprano y no tarde”, puntualizó.

Subrayó que se siente muy orgullosa de tener la posibilidad de representar a la ciudad y sobre todo al estado que la acogió como inmigrante.

La Tesorera señaló que al igual que Arizona, California enfrenta serios problemas por la inmigración ilegal y la muerte de indocumentados en el desierto.

“Los problemas que enfrentan las comunidades inmigrantes en los Estados Unidos son las mismas, sin importar el lugar donde vivan”, declaró.

“Nuestra obligación como representantes electos es buscar solucionar estos problemas”, concluyó. EFE.