No sólo los astros del deporte y los políticos se preocupan por el lenguaje corporal. Si usted viaja por negocios, también necesita ser consciente de las señales que transmite.

Puede que tenga una maestría en Administración de Negocios de Harvard, cualidades excepcionales o incluso puede ser el director de su empresa. Pero en los negocios, eso quizás no importe.

La forma de dar un apretón de manos o el modo de hacer contacto con la mirada es lo que puede decantar un acuerdo. Y es muy fácil hacerlo de forma inapropiada.

Hay un debate acerca de cuánto porcentaje le corresponde al lenguaje corporal en la mezcla de habilidades comunicativas. No obstante, nadie pone en duda que es la más importante.

“El lenguaje corporal es un elemento vital en la buena comunicación. Utilícelo bien, y realmente podrá impulsar su mensaje. Pero si lo utiliza mal puede crear el efecto contrario”, asegura la experta en lenguaje corporal Liz Banks.

Haga amigos, no enemigos
La habilidad de una persona para tener éxito en la interacción humana es vital para cualquier viaje de negocios.

Según un estudio realizado por Trade Partners UK, una organización gubernamental que provee servicios a empresas británicas que comercian con el extranjero, hasta el 94 por ciento de la comunicación se produce mediante lenguaje corporal.

Y su mensaje es bastante claro: si no tiene conocimientos sobre la cultura y el idioma local, podría (con bastante facilidad) hacer enemigos, no amigos.

En ciertos países, las personas son mucho más sutiles con su lenguaje corporal. Una reciente serie de anuncios televisivos para un banco internacional lo puso de manifiesto.

Los televidentes vieron cómo el hecho de mostrar la planta de los pies en público en Tailandia puede ser visto como grosero, y que apuntar los dedos pulgares hacia arriba tiene significados distintos en Turquía y en el Reino Unido.

Aparte de señales muy específicas, que probablemente reconocerá enseguida, hay una serie de reglas generales que pueden aplicarse en la mayoría de las situaciones.

Lenguaje corporal erróneo: empujones amistosos, señales de impaciencia y nerviosismo, golpecitos con la pluma y los dedos, cruzar los brazos e invadir el espacio personal pueden conducir a una espiral de comunicación negativa.

Algunos comportamientos pueden ser interpretados erróneamente como gestos de coquetería, de agresividad o de ebriedad, incluso sin que usted se de cuenta de ello.

Lenguaje corporal positivo: una buena postura, contacto visual, sonrisas genuinas y asentimientos sinceros pueden hacer mucho por cimentar un acuerdo o desarrollar una relación.

Las personas de negocios tienen que ser especialmente analíticas respecto a su lenguaje corporal y las señales que emiten.

“Tiene que controlarse, pero sin ser mecánico. Tiene que ser claro, preciso, pero también natural. Suficientemente expresivo para hacerle parecer animado e interesado en lo que dicen las personas”, añade Banks

Los gestos positivos también pueden tener otros beneficios cuando se viaja por negocios, tales como espantar a los ladronzuelos.

El detective Cedric Mitchell, de la Policía metropolitana de Washington D.C. afirmó recientemente en el periódico USA Today que el lenguaje corporal firme y el contacto visual pueden hacer huir a los carteristas.

Y si todavía no supera la prueba del lenguaje corporal, los expertos recomiendan que observe y aprenda de quienes tiene cerca, normalmente del presidente o de algún ejecutivo bien viajado de su compañía.