MINNEAPOLIS, Estados Unidos — Los líderes de la Iglesia Episcopal estadounidense ratificaron este martes en una votación la designación del reverendo Gene Robinson, de New Hampshire, como su primer obispo abiertamente homosexual.
Robinson, que necesitaba una mayoría simple de los 107 votos para ser confirmado como obispo, recibió 62 apoyos.

El portavoz de la iglesia, Daniel England, describió la aprobación como “un paso importante para la iglesia”.

“Algunos se alegrarán por esta noticias, otros estarán muy disgustados. Y no obstante, el decoro y la buena educación me llevan a pensar que todo se mantendrá unido”; dijo England.

La votación en la Cámara de Obispos, uno de los dos organismos legislativos de esta confesión protestante perteneciente a la Comunión Anglicana, se realizó después de semanas de ardiente debate, de varios días de una contenciosa conferencia y de una investigación de un día que aparentemente exoneró a Robinson de cualquier mala acción relacionada con dos acusaciones de última hora.

La diócesis de New Hampshire eligió a Robinson como obispo en junio, pero su elección tenía que ser confirmada por al Convención General de la Iglesia Episcopal. Tras la ratificación de Robinson, ahora debe fijarse una fecha para su consagración como obispo.

Aunque el resultado de la investigación sobre el reverendo se entregó a los líderes episcopales reunidos a puerta cerrada y no se ha anunciado públicamente, fuentes de la iglesia dijeron que el hecho de que se llevara a cabo la votación indicaba que Robinson había sido absuelto.

Algunos líderes episcopales que se han opuesto a la ratificación de Robinson desde que la diócesis de New Hampshire lo eligió en junio habían dicho que si éste ganaba la votación del martes, abandonarían la reunión de la iglesia en Minneapolis y se irían a una iglesia luterana al otro lado de la calle para rezar.

Robinson ganó el domingo una votación en la Cámara de Diputados, el otro órgano legislativo de la Iglesia Episcopal, compuesta por más de 800 sacerdotes y laicos.

La votación de los obispos se había programado inicialmente para el lunes, pero fue aplazada después de que David Lewis, un feligrés de Vermont, acusara a Robinson de tocarle de forma impropia durante una asamblea de la iglesia; y de que un activista opuesto a la candidatura de Robinson dijera a los obispos que un grupo con el que reverendo había estado vinculado ofrecía en su sitio de Internet un enlace que llevaba a páginas de contenido erótico.

Un portavoz de Robinson dijo que el clérigo no recordaba haberse encontrado con Lewis, aunque sí recordaba la multitudinaria asamblea que describió el feligrés. También afirmó que Robinson no tenía ninguna relación ni conocimiento del sitio de Internet mencionado.

Los organizadores del sitio — outright.org — también indicaron que Robinson no tenía relación con éste, y que se habían retirado los enlaces potencialmente reprobables.

Los que se oponen al nombramiento de Robinson han advertido que la designación de un hombre abiertamente homosexual podría dividir a los 2,3 millones de miembros de la Iglesia Episcopal y distanciarlos de la Comunión Anglicana, que cuenta con 73 millones de miembros en todo el mundo. Quienes le apoyan, dicen que las acusaciones fueron inventadas para evitar su nombramiento.