La reciente crisis que concierne al Superintendente de las Escuelas, Wilfredo Laboy ha puesto otra vez a la ciudad en una prueba. La prueba es cómo superar este obstáculo de una manera que no afecte a los niños de la ciudad de Lawrence. El Superintendente y el Comité Escolar han estado trabajando muy estrechamente para brindar estabilidad a un distrito que ha mostrado mal manejo de sus fondos, perdió la acreditación de su escuela secundaria y contrató gente basándose en aspectos sociales. En otras palabras, el sistema escolar estaba fracasando.

El Superintendente y el Comité Escolar heredaron problemas monumentales que pudieron haber arruinado a muchas ciudades. Afortunadamente, los dos últimos años hemos podido presenciar una mejoría en los resultados de las pruebas que se imparten en las escuelas: aumento en la asistencia a clases, disminución en el número de suspensiones y una gran expansión en recursos para los maestros. Tres nuevas escuelas han sido construidas, se han formalizado convenios entre la Universidad de Cambridge, la Escuela de Arte de la Universidad de Massachusetts y se han establecido organizaciones para el servicio de jóvenes. La nueva escuelas secundaria, alguna vez sólo un sueño inalcanzable, comenzará su construcción el próximo otoño. Holy Rosary esta lista para ser rehabilitada, si el proyecto es aprobado por el Concejo de la ciudad. Estos logros son fáciles de ignorar si la atención de la opinión pública sólo se centra en el examen que el Superintendente no pasó.

Sí, yo como todos mis colegas nos sorprendimos cuando escuchamos la noticia a través al de los medios de comunicación. Muchos de nosotros percibimos el doble estándar con que se trató la situación del profesor Laboy por un lado y la de los maestros que perdieron sus trabajos debido a que no lograron pasar el examen oral de inglés. Sin embargo, la cosa más fácil sería hacer un ejemplo del caso de Laboy; pontificar que él necesita ser puesto a prueba y señalar cómo podemos salvar el distrito. Es muy fácil apuntar con el dedo al Superintendente, especialmente dado que su personalidad es ideal para la crítica. Es fácil señalar un castigo para este acto y anunciar que hay consecuencias.

De este modo, conseguimos enormes ventajas políticas con los medios de comunicación y el público y atraemos aplausos si la gente nos percibe como personas estrictas. Pero la dificultad radica en conseguir una solución real que beneficie a nuestros niños. Es difícil analizar un problema y encontrar caminos calmados y respetuosos que permitan llegar a una solución de los mismos.

Defender a nuestro Superintendente no es fácil, sin embargo, es lo correcto. Todos sabemos que la batalla en tierra es más difícil que la batalla que se libra desde el aire. Esta es la razón por la cual quisiera que la ciudad apoye a nuestro Superintendente hasta que él repita la prueba de inglés nuevamente. Yo creo que él la aprobará y continuará liderando este distrito en la dirección correcta. Si, él seguramente continuará con su arrogante personalidad. El volverá locos a los miembros del Comité Escolar y será impulsivo y más de una vez, se enojará y se apasionará acerca de los errores cometidos y él mismo también los cometerá. Sus ojos se humedecerán cuando tenga que dar cuenta que algunos estudiantes no pasarán la prueba MCAS. Sin embargo, al final del día él seguirá respirando, viviendo y muriendo por los estudiantes de Lawrence. Al final del día él responderá por sus errores y aprenderá de ellos, aprenderá de las experiencias humillantes y volverá a hacer el trabajo para el que le pagan. Sus días transcurren asegurándose que cada niño, especialmente latino, tengan a su disposición los mismos recursos y oportunidades que le permitas convertirse en miembros efectivos en esta comunidad. Su pasión es trabajar para que nuestros niños jueguen en un campo equitativo.

Todo el mundo tiene el derecho de señalar y culpar al Superintendente pero la misma gente tiene la obligación de aportar soluciones inteligentes que beneficien a nuestros niños y a la ciudad. Señalar con los dedos y culpar a la gente sólo queda para los que practican el oportunismo político. Oren con nosotros y por favor, sean pacientes.

* Pedro Arce es miembro del Comité Escolar de Lawrence.