Este jueves el Comité Escolar decidirá si respalda la propuesta presentada por el Superintendente Wilfredo Laboy a los 24 maestros despedidos del sistema escolar por no tener suficiente dominio del idioma inglés como exige la actual ley de inmersión. Si la moción es aceptada los docentes podrían retornar a las escuelas el próximo mes de septiembre, cuando comiencen nuevamente las clases escolares. Sin embargo, los maestros no regresarán a sus cargos anteriores.

El Comité Escolar evaluará la propuesta de Laboy en sesión cerrada y dará a conocer públicamente sus resultados el próximo martes. En la sesión del jueves, Pedro Arce, miembro de ese organismo, presentará también una proposición encaminada a darle solución a la situación de los docentes despedidos.

Aunque los maestros han evitado hacer declaraciones sobre el caso que está en manos de sus abogados, ha trascendido que estarían en buen animo de aceptar a la oferta de Laboy. El paquete ofrecido por el Superintendente incluye restitución de los sueldos y beneficios laborales que ellos tenían anteriormente. También, el pago de un costoso curso intensivo de inglés. Debido a las nuevas disposiciones legales, los docentes no podrán conducir las clases que tenían antes de su salida del sistema y tendrán que compartir las aulas con otros docentes que hablan adecuadamente el idioma inglés.

Laboy hizo pública su propuesta pocas horas que se conoció que él había fallado en tres oportunidades el examen de inglés que requiere el Departamento de Educación estatal para otorgarle su certificación como superintendente. El caso que mereció comentarios en los medios de comunicación de todo el país, resultó un duro golpe para las autoridades del sistema educativo local y regional quienes fueron acusados de medir con varas diferentes a los maestros y al superintendente de Lawrence.

El embarazoso “destape” Laboy resultó a la postre un golpe de suerte para los maestros que permitió dar un vuelco total a su situación. Ellos ahora están a punto de regresar a las escuelas y abandonar la fila de los despedidos.

Se especula que los docentes aceptarían las condiciones propuestas por el superintendente pero no estarían dispuestos a firmar ningún contrato laboral. De hacerlo, ellos quedan invalidados para continuar con la demanda de discriminación que muchos de ellos quieren presentar contra Laboy.

Queda por ver si en el ánimo de los maestros está continuar la lucha para recuperar los antiguos trabajos que ellos tenían en las escuelas. Algunos sectores cercanos a los docentes creen que ellos podrían exigir la restitución de sus cargos apelando a los cambios que recientemente introdujo la Legislatura del estado en la nueva ley de inmersión. Los legisladores votaron por mantener dos tercios de la educación bilingüe en las escuelas del estado.
Sin embargo, consultado por Siglo21, el representante William Lantigua descartó que los maestros de Lawrence puedan aprovechar el programa de dos vías (two way) aprobado recientemente por la Casa del Estado.

“Esos cambios se hicieron específicamente para ciertos distritos de Massachusetts que en la actualidad están usando los programas ‘two way’. En Lawrence no existe ese programa, por lo tanto los maestros no podrían solicitar que se apliquen esas excepciones en la ciudad. En Lawrence se viene aplicando la inmersión en inglés mucho antes de que fuera aprobada por ley. Sin embargo, yo creo que si los docentes logran regresar al sistema escolar, devengando un salario y con la posibilidad de prepararse todo un año para dar un nuevo examen de inglés, aun cuando no puedan dar clases, ya es haber logrado mucho”, comentó para finalizar Lantigua.