Los organizadores esperan reunir en Washington 500 mil personas

Una coalición nacional de organizaciones sindicales y comunitarias confirmó que avanzan los preparativos para una marcha nacional que arranca el 20 de septiembre y que concluirá el 4 de octubre en Nueva York.

El evento se inspiró en las movilizaciones por los derechos civiles que encabezó el doctor Martín Luther King, en la década de 1960. Incluye una masiva manifestación en Washington para el 1 de octubre frente al Capitolio, donde entregarán al Congreso una demanda de amnistía general para los indocumentados en Estados Unidos.

Los trabajadores inmigrantes que viven aquí y pagan sus impuestos, “desean tener derecho a solicitar su ciudadanía, a reunificarse con sus familias y a tener una voz en el trabajo, independientemente de su estado legal”, dijo un comunicado de la Immigrant Workers Freedom Ride, coalición que organiza el evento denominado “Marcha de la libertad para los trabajadores inmigrantes”.

“La coalición sostiene que estos derechos son negados a miles de trabajadores sólo por ser indocumentados”, dijo Guillermo Meneses, director de Relaciones Públicas de The American Federation of Labor-Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO), el sindicato más grande de Estados Unidos.

“También abogan por la eliminación de leyes inmigratorias que no están actualizadas, y sobre la necesidad de trazar un nuevo mapa que clarifique el camino hacia la ciudadanía de los trabajadores”, agregó.

El plan de ruta elaborado por la coalición (que incluye sindicatos, grupos religiosos y organizaciones comunitarias), precisa que la marcha arrancará el 20 de septiembre desde distintos puntos del país “y los trabajadores serán movilizados en autobuses, como lo hizo Luther King”, explicó Meneses.

La movilización de trabajadores contempla ocho rutas de buses que saldrán de Seattle (Washington), San Francisco y Los Angeles (California), Houston (Texas), Minneapolis (Minnesota), Chicago (Illinois), Miami (Florida), y Boston (Massachusetts).

“La coalición espera reunir unos 500 mil trabajadores provenientes de 70 ciudades de Estados Unidos”, dijo Meneses.

Crece el apoyo
“No hay que ser ciudadano ni tener papeles para llamar por teléfono, para caminar, para marchar, para expresar opinión, para enviar un fax”.

María Elena Durazo, presidenta de la Unión de Trabajadores de Hoteles y Restaurantes de California y Nevada, dijo que los propósitos de la concentración en Washington son dos:

* Pedirle al Congreso que discuta y apruebe una reforma inmigratoria.
* Decirle a los trabajadores indocumentados que no están solos en Estados Unidos.

“Después de Washington estaremos en Nueva Jersey y Nueva York, donde se repetirá nuestra concentración multitudinaria y le volveremos a decir al gobierno [del presidente George W. Bush] que discuta una reforma inmigratoria”, dijo Durazo.

“Y a los trabajadores indocumentados les recordaremos que los sindicatos de Estados Unidos están con ellos y sus demandas”, enfatizó.

El sindicato presidido por Durazo agrupa a unos 50 mil trabajadores que laboran en el sector hotelero del estado de Nevada y la ciudad de Los Ángeles (California).

A su vez, Jaime Contreras, del Sindicato de Trabajadores de Limpieza y Servicios (SEIU) de Washington, opinó que si bien el tema de una reforma a la ley de inmigración estadounidense para alcanzar una legalización de trabajadores “va a demorar”, es tiempo actuar “porque si no hacemos nada, nada va a pasar”.

“No hay que ser ciudadano ni tener papeles para llamar por teléfono, para caminar, para marchar, para expresar opinión, para enviar un fax, para participar en eventos cívicos o para animar a otros a que apoyen esta causa”, dijo Contreras.
El SEIU confirmó que diversas organizaciones están trabajando en Los Angeles, Denver, Houston, Chicago, Charlotte y Miami en la organización de las movilizaciones que arrancan el 20 de septiembre y concluirán el 4 de octubre en Nueva York.

Una carta a los congresistas
“Los dos partidos políticos saben que millones de votantes están preocupados por los derechos de los trabajadores inmigrantes en este país”.

La AFL-CIO también dio a conocer un modelo de carta para que el público escriba a sus congresistas y respalde la marcha.

La misiva señala que los trágicos sucesos del 11 de septiembre de 2001 fueron la causa de que se abandonara el impulso político para lograr la reforma de la ley de inmigración que se había estado planeado durante largo tiempo en Estados Unidos.

También se expresa preocupación por la puesta en marcha de una política y legislación más represiva para los inmigrantes y condena las redadas y allanamientos “que hace el gobierno en los lugares de trabajo y en sus hogares, de las detenciones por largos períodos de tiempo, de las constantes amenazas de deportación y a menudo de las inesperadas pérdidas de empleo”.

La AFL-CIO precisó que con la elección de 2004 ya en marcha, “se necesita una notoria intervención en el proceso político para asegurar que los candidatos presidenciales y los representantes ante el Congreso de los dos partidos políticos sepan que millones de votantes están preocupados por los derechos de los trabajadores inmigrantes en este país”.

Finalmente, los sindicatos exigen al Congreso tres requisitos claves para lograr una nueva política de inmigración:

* El camino hacia la ciudadanía para todos los trabajadores inmigrantes en Estados Unidos.
* El derecho de los trabajadores inmigrantes para reunirse con sus familias.
* La protección de los derechos de los inmigrantes en el lugar de trabajo.