Desde el 15 de septiembre al 15 de octubre, en todas las ciudades de Estados Unidos se realizan actos, marchas y eventos especiales celebrar el Mes de la Herencia Hispana. La fecha, que se ha incorporado desde hace más de dos décadas al calendario nacional, es una muestra de la importancia que va cobrando la hispanidad en la cultura estadounidense.

La celebración comienza con la conmemoración de la independencia de los países de América Central y culmina con la fiesta del Día de la Raza, que recuerda la fusión de las culturas indígenas y la española. Este es el tiempo en que la comunidad latina se une para honrar sus raíces y su diversidad. La fecha se ha convertido, también, en un reconocimiento a la contribución de los latinos en la sociedad americana.

De acuerdo al último censo los hispanos suman más de 30 millones de personas y es el grupo de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. En los últimos años, gracias a su capacidad de compra que supera los 452.000 millones de dólares, la comunidad hispana se ha transformado en un factor generador de riqueza para muchas industrias del país.

Los latinos hemos llegado desde todos los rincones de América Latina. Y, aunque provenimos de diferentes países y no tenemos el mismo color de piel, estamos unidos por una lengua común y una idéntica herencia cultural que nos distingue de las otras razas.

Los hispanos llegamos a Estados Unidos con una misma motivación: superarnos y salir adelante. Pero no venimos con las manos vacías. Traemos nuestra historia milenaria, nuestras hermosas tradiciones, los valores familiares, nuestros sabrosos platillos típicos, la música de nuestras tierras y todo ese aporte ha impactado y está transformando la cultura y el espíritu estadounidense.

La hispanización de los Estados Unidos es un fenómeno que ya nadie puede negar. Estamos influyendo en la cultura y la política angloamericana. Pero, también, la americanización de nuestros jóvenes es un hecho que aceptamos como parte de nuestro proceso de inserción en la esta sociedad.

Los avances alcanzados por los latinos en las últimas décadas son destacables. En años más recientes, millones de hispanos se han adquirido la ciudadanía y su masiva asistencia en los procesos electorales ha comenzado a cambiar el paisaje electoral del país, especialmente en las ciudades de gran concentración latina.

A pesar de esos adelantos, tenemos desafíos que vencer. Actualmente la educación es el mayor reto que afronta la comunidad latina y será crucial en los próximos años para que este grupo étnico alcance el nivel que le corresponde en una sociedad competitiva y multicultural como es la sociedad estadounidense.

En el plano político, hemos crecido en votos pero no en liderazgo y representatividad nacional. Estamos ausente en las grandes decisiones de la vida estatal y nacional. Y, esa es la razón por la que se siguen aprobando leyes que castigan a los inmigrantes como el English Only y otras legislaciones anti-inmigrantes.

Los hispanos, proclives a la emotividad, continuamos regalando nuestro voto. Los partidos políticos lo saben y no asumen ninguna responsabilidad con las necesidades de la comunidad latina.

Estas cosas tienen que cambiar. Los hispanos debemos empezar a exigirle a nuestros líderes respeto y compromiso. Tenemos que hacer valer la importancia que tenemos como fuerza económica y electoral. Comprender esto más pronto que tarde, es la mejor celebración que podemos hacerle a nuestra raza.