Haciendo gala de lo que es su sello de marca: el desenfado y la simpatía, el presidente dominicano Hipólito Mejía hizo una corta visita a Lawrence el martes pasado durante la cual se dio tiempo para estrechar lazos con las principales autoridades de la ciudad, tomar contacto directo con hijos de Quisqueya que viven en la zona y dejar en todos la impresión que será candidato seguro para la reelección aunque él lo niegue tozudamente.

Después de hacer un agotador recorrido por Boston y Lynn, Mejía llegó a la alcaldía de Lawrence pasadas las 5:00 p.m. donde fue recibido por el alcalde Mike Sullivan en su despacho. Allí lo esperaba un reducido grupo de invitados especiales, entre ellos, la senadora Susan Tucker; el representante José Luis Santiago; el presidente del Concejo, Marcos Devers y la concejal Julia Silverio, ambos dominicanos.

Vestido con una informal guayabera, Mejía estrechó manos, habló cordialmente con políticos, figuras del ambiente local y varios comunicadores que habían ido a conocerlo. Poco después se hizo una breve ceremonia en el hemiciclo del Concejo para darle la bienvenida al ilustre visitante.

Hacia las 7:00 p.m., invitados y anfitriones marcharon hacia la escuela nueva Guilmette, donde el primer mandatario se reunió con gente de Lawrence, cuya mayoría, por supuesto, era constituida por dominicanos.

En el escenario, sentados en una larga mesa estaba la plana mayor del Partido Revolucionario Dominicano, encabezada por la cónsul general, Eladia Medina.

En el acto, como maestros de ceremonia oficiaron Pedro Villamán y Milagros Domínguez.

Antes de entregarle las llaves de la ciudad, el alcalde Sullivan hizo acopio de valor y pronunció un corto discurso en español, que si bien no pudo ser entendido por muchos, tuvo la virtud de mostrar su buena voluntad y el aprecio que siente por la comunidad hispana que gobierna. Su español machacado fue aplaudido calurosamente por el primer mandatario visitante.

A su tiempo, Mejía hizo un breve discurso, informal y salpicado de las travesuras y lisuras lingüísticas que lo han hecho famoso en su país. También se puso de pie junto con toda la gente que se encontraba en el gran auditorio para ovacionar al más querido de los quisqueyanos: Marcos Devers. También tuvo un gesto paternal con Julia Silverio, quien ofició de traductora, al aprisionarle cariñosamente la cara entre sus dos manos.

Al dirigirse al público, Mejía dijo que valoraba el esfuerzo y sacrificio de los dominicanos que vienen a este país buscando mejorar su futuro para ayudar a sus familiares que viven en República Dominicana.
En este punto, haciendo alusión a la ley del voto en el exterior, el presidente indicó que ya se han dado pasos positivos para cumplir con esa sentida aspiración de los dominicanos que viven en Estados Unidos.

“Estoy convencido que en un plazo razonablemente corto veremos a los hijos de ustedes peleando en el Congreso por sus derechos”, les dijo.

El presidente también los alentó a no ceder en sus esfuerzos. Los frutos de tantos sacrificios tardan, pero llegan, y él se puso como ejemplo para demostrar los esfuerzos y sinsabores que pasó para alcanzar lo que hoy tiene.

“Señores, ustedes no saben el lodo que tuve que amasar, los burros que me tumbaron y la ‘jambre’ que pasé”, explicó a sus compatriotas que festejaron su colorida jerga.

En retribución a la enorme ayuda que los dominicanos que viven aquí envían a su país, y respondiendo a una inquietud de su partido, Mejía se comprometió a fortalecer la creación de la Casa Dominicana para ayudar a los quisqueyanos que residen en este estado. También prometió que parte de los fondos que se recauden en los consulados se quedarán aquí para mejorar la situación de la comunidad dominicana.

En otro párrafo de su discurso destacó la importancia de su visita a Lawrence, ya que permitirá a muchos dominicanos conocer que existen miles de compatriotas viviendo en esta ciudad de los Estados Unidos, algo que muchos desconocen aún.

“Ellos no saben que hay tantos dominicanos ilustres en Lawrence. Hay 8 mil ‘carajitos’ dominicanos estudiando en las escuelas públicas que van a convertirse en profesionales de distintas áreas y nos van a ayudar”, exclamó visiblemente satisfecho.

Antes de concluir, Mejía los alentó a continuar educándose para poder progresar y los animó a trabajar unidos a otros grupos latinoamericanos.

“Olvídense de los chismes de la politiquería partidaria. Actúen conjuntamente buscando la unidad y el desarrollo de cada uno de nuestros países”, señaló.