El 21 de octubre del año en curso, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, conocido por sus siglas en inglés USDA, adoptará las Reglas Orgánicas Nacionales mediante las cuales se certificarán los productos agrícolas orgánicos de acuerdo a estándares estrictos establecidos. 100% ó 95% orgánico es un producto logrado sin la ayuda de hormonas, antibióticos, herbicidas, insecticidas, pesticidas, fertilizantes químicos, modificaciones genéticas o radiaciones para aniquilar gérmenes. En el caso de las carnes y productos lácteos, estos deberán provenir de animales que hayan crecido o tenido acceso al aire libre, sido alimentados con granos o grasas orgánicas y no hayan recibido tratamiento con hormonas de crecimiento ni antibióticos. Asimismo, las tierras deben ser abonadas con estiércol u otros medios naturales que no incluyan químicos y los animales tratados con remedios naturales cuando se enferman. Otras designaciones, además de “100% orgánico” y “Orgánico” (en que 95% de los ingredientes usados son orgánicos), son: “Hecho con ingredientes orgánicos” (conteniendo hasta 70% de ingredientes orgánicos), y “Algunos ingredientes orgánicos” (menos del 70% de los ingredientes contenidos son orgánicos, en cuyo caso se enumerarán individualmente cuáles).

Con ventas anuales de $11,000 millones de dólares, esta industria, pese a que provee menos del 2% del suministro de comidas, que ocupa menos del 1% de las tierras cultivables en los Estados Unidos y que por ser su producción más cara, pone productos en el mercado con precios hasta 15% más altos que los productos no-orgánicos, tiene un ritmo de crecimiento anual de 15% a 20%, lo cual es 5 veces mayor que la industria en general, según reporta Newsweek en su edición de Septiembre 30, 2002.

¿Cuál es el atractivo de los productos orgánicos? Aunque se podría pensar que por estar exentos de “venenos” serían más saludables y seguros, todavía no hay suficiente datos científicos para corroborarlo. Lo que sí es un común denominador entre los consumidores es que los productos orgánicos son más sabrosos, más durables y que su cultivo ayuda a la ecología y al medio ambiente. En ese sentido, otros países, principalmente en Europa, han tomado iniciativas para incentivar la agricultura orgánica y están muy por delante de los Estados Unidos, que ocupa el lugar 36, en cuanto a tierra cultivable dedicada a productos orgánicos.

Con ese nuevo sello de aprobación del USDA, es de esperarse que habrá una explosión de productos orgánicos en los supermercados, y no sólo agrícolas, sino prendas de vestir, pañales desechables, artículos de cuidado personal y hasta productos para mascotas domésticas. Prepárese a pagar más por ellos. Es posible que valga la pena, pues todo parece indicar que son más saludables, aunque todavía no haya estudios conclusivos al respecto.

¿Sabe qué? Ahora caigo en la cuenta, esos pimientos y tomates jugosos que acostumbro a cultivar en mi patio en verano, son orgánicos pues sólo están expuestos a sol, sereno y agua. Pero, y si las matitas que planto provienen de tomates no-orgánicos, ¿esa cadena genética no continúa?

MataDudas: Acentuación Ortográfica de Monosílabos (I)
Por regla general, los monosílabos no llevan acento ortográfico, ya que no poseen el mínimo de dos sílabas para que una de ellas se pronuncie con más intensidad que la otra. Me refiero a palabras como pan, vas, doy, fe, pie, pues, fue, fui, vio y dio.
Hay excepción a estas reglas, sin embargo, cuando la palabra monosílaba pueda tener distintas acepciones o funciones dentro de la oración. Tal es el caso de tú, pronombre personal, como en “tú escribes” y tu, cuando se usa para indicar posesión, como en “tu escritura es muy clara”. Otros casos de distinción serían él, pronombre personal, como en “él estudia mucho” y el, artículo determinado, como en “allí está el libro” o “el señor dijo que volvería”. Continuaremos con el tema de la acentuación de monosílabos en entregas futuras.

TecnoPedia: Plug and Play (“Enchufe y Listo” para Operar)
La habilidad de una computadora de adaptarse a diferentes usos por virtud de un cambio de programa o la añadidura de un aditamento periférico determinado, les da una versatilidad increíble. El hecho de que en ellas puedan conectarse al mismo tiempo los más dispares dispositivos, es también causa de conflictos cuando dos o más de ellos tratan de usar los mismos recursos simultáneamente. Esto ha sido la raíz de muchos dolores de cabeza, ya que no es fácil resolver esos conflictos a menos que tenga usted cierto entrenamiento técnico, pues casi siempre hay que abrir la máquina y cambiar “switches”, “jumpers” u otros elementos de configuración.

Para aliviar esa situación, se ha desa-rrollado el “Plug and Play” (PnP), que da al computador la habilidad de configurar automáticamente la presencia de tarjetas de expansión. El propósito es que al usuario enchufar un aditamento (por ejemplo, una cámara), ésta opere automáticamente sin tener que preocuparse por alterar switches, jumpers o bajar programas llamados “drivers” (conductores).

Desde la introducción de NuBUs, la Apple Macintosh ha sido “Plug and Play”.

Una nota de precaución es de orden. Aunque el manufacturador de su PC proclame que sea “Plug and Play”, éste último no siempre trabaja y es causa de frustraciones. Tan común es este caso, que en vez de “Plug and Play” (Enchufe y Listo), en tono jocoso el término se ha llegado a conocer como “Plug and Pray” (Enchufe y Rece).

Popurrí
PASÓ EL SEGUNDO DEBATE entre . Aunque faltaron los otros candidatos—y eso hace el debate incompleto—, esta vez hubo un mejor panel, se permitió el cuestionamiento de un candidato a otro y Shannon se anotó una victoria contundente, hasta el extremo de reírse a carcajadas de un Mitt Romney tan fuera de contacto con la realidad, que ni se dio cuenta que lo estaban “relajando”. Mientras la Sra. O’Brien lucía relajada, aunque intensa, el Sr. Romney lucía tenso y “plástico”. El peligro de una candidatura como la de Mitt Romney, es que tanta culpa tiene la legislatura, avasallantemente demócrata, del descalabro económico que sufre el estado, como los gobernadores republicanos de los últimos doce años, y el electorado podría elegir a un hombre “estampa”, sin calificaciones, sólo para mantener un balance de poder. Los hispanos debemos salir a votar en masa para aportar nuestro granito de arena en tratar de parar la candidatura radical, anti-inmigrante, de la derecha fundamentalista.

LOS CONSUMIDORES HISPANOS podrán hacer denuncias de estafas en español. De acuerdo a la agencia de noticias EFE, “los latinos que sean víctimas de estafas o fraudes, como engaños con su crédito y promociones falsas, podrán ahora presentar sus denuncias en español, gracias a un nuevo servicio de la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC)”. Las denuncias se podrán hacer llamando a la línea directa gratuita 1-877-382-4357 o visitando la página de Internet www.ftc.gov/spanish...

LA DROGA DE RECREACIÓN ECSTASY (MDMA) podría causar más daño al cerebro que lo que antes se pensaba. Con ese encabezado nos sirve la edición de Scientific American correspondiente a Septiembre 27, 2002, el resumen de un artículo aparecido recientemente en la revista Science. En experimentos hechos con monos “ardillas” por científicos de Johns Hopkins University, se comprobó que al suministrarle dos o tres dosis de dicha droga, las mismas mataron en el cerebro de los sujetos neuronas “Dopamine”, las cuales controlan el movimiento, las respuestas cognitivas y emocionales y la habilidad de sentir placer. En los humanos, la pérdida de un 80 a un 90% de la dopamine cerebral, típicamente conduce al “Parkinsonismo”. Dice George A. Ricourte, uno de los miembros del equipo investigador, “el mensaje es claro: El potencial neurotóxico de la MDMA es alto, y el uso de varias dosis recreativas de la misma podría tener serias consecuencias a largo plazo”...

LA CIENCIA MÉDICA está investigando qué efectos tienen los sonogramas en los fetos. Algunos científicos creen que la intensidad de las ondas usadas sería el equivalente de que alguien chocara dos platillos metálicos con furia encima de su cabeza mientras está usted dormido.