PROVIDENCE, R.I. — El Presidente de la Republica Dominicana, Ingeniero Hipólito Mejía visitó la ciudad de Providence, R.I., el martes 1 de octubre. Mejía, comenzó con visita a la Escuela Elemental, Alfred Lima, luego visitó la Escuela Superior, Mt. Pleasant, además de presentarse en la Casa del Estado, donde fue recibido por el primer Representante Estatal, León Tejada.

En palabras dirigidas al presidente, Tejada expone: “La comunidad dominicana, honorable Presidente, es la comunidad hispana de mayor crecimiento en esta ciudad. Los primeros dominicanos llegaron en los años 70. El área de Elmwood donde originalmente dominaba la comunidad puertorriqueña, se ha convertido en el centro de la comunidad dominicana. Podría acreditar este movimiento de progreso a la señora Juanita Soto, quien fuera una de las responsables de que los dominicanos comenzaran a ser propietarios de residencias y de negocios, comenzando así un progreso económico en esta zona. La vida social de los dominicanos se centra en esta área. Del Club Los Trinitarios, se han originado otras organizaciones sociales. Hoy contamos con Quisqueya en Acción, el Club Juan Pablo Duarte, negocios con nombres como Quisqueya Market y Cibao Market, y con anuncios en español. La Calle Broad es sin duda la calle principal, donde hay más de 100 negocios propiedad de dominicanos”.

El Presidente Mejía, elogió la exposición del Representante Tejada, y luego hizo una mención especial para los candidatos dominicanos al Senado, Juan Pichardo y Pedro Espinal, y de igual manera al candidato al Concejo, Miguel Luna, “por su digna representación política del dominicano en el exterior”, dijo.

Luego de este encuentro, el Presidente Mejía fue recibido en la Alcaldía de la ciudad, por el Alcalde Interino, John Lombardi. Durante horas de la tarde tuvo una visita privada en la residencia del candidato demócrata a la Alcaldía, David Cicilline. Acto seguido se presentó en el Auditorio de la Escuela Superior Classical y concluyó su visita en el West Inn Hotel ante aproximadamente 500 personas.

No sólo manifestaron apoyo sus compatriotas dominicanos a la visita del Presidente Mejía a la ciudad, se pudo apreciar la solidaridad de puertorriqueños, colombianos y personas de otras nacionalidades.

En declaraciones hechas a este semanario, el Presidente Mejía manifestó, “tengo un gran amor para Puerto Rico. La gobernadora, Sila es mi amiga, mi hermana. De hecho, pronto la recibiré en Santo Domingo”. Las comunidades puertorriqueña y dominicana, predominan en la ciudad de Providence.

Hamlet López, Asistente en la Organización de esta visita, mencionó, “cuando salimos de la Escuela Superior, Mt. Pleasant, habían personas con banderas puertorriqueñas en señal de solidaridad con el Presidente”.

La visita del Presidente Mejía para algunos, “no es más que una campaña política en el exterior para reelección a la Gobernación”, sin embargo, el Presidente Mejía, declaró que ésta es “una promesa que hizo durante su campaña, la cual estoy cumpliendo”.

El acercamiento al Presidente Mejía en ocasiones fue imposible, dado a extremas medidas de seguridad. Esto no impidió que en ocasiones el Presidente hiciera acercamiento a individuos a quienes él personalmente reconociera como “amigos de juventud”.

El Presidente recibió de manos del artista dominicano, Tony Aristy, una litografía de la ciudad de Providence. Visiblemente emocionado, Aristy dice: “Como en cada proyecto estatal hay en forma de concurso ciertas áreas como: la arquitectura, pintura escultural, diseño del formato o edificio, etc. La firma diseñadora D’Leandro Internacional, me solicitó pintar (después de una investigación y selección como artista) la ciudad de Providence desde diferentes áreas, las cuales yo escojo para dicho proyecto.

Ellos querían dos obras para el hotel y terminaron colocando cientos de litografías (dos en cada habitación y otras áreas). El edificio cerca del Providence Journal y otros en la ciudad exhiben mis obras, así como múltiples oficinas en todo el Estado o gobierno. El Providence Journal me dedicó varias páginas, el Miami Herald, el Sunday Star, y otros periódicos por dicha hazaña. Sin embargo, las obras originales se quedaron en la oficina de la firma diseñadora en Warwick. La visita de nuestro presidente a Nueva Inglaterra nos sirve para demostrar que no somos la mencionada “diásporas”- (de un pueblo sin constitución), ni extranjeros en el exilio, somos: ciudadanos modernos, universales, conquistadores de los pueblos y sus culturas, progresistas constituidos y diplomáticamente representados por una patria que a la distancia resplandece y nos hace sentir dominicanos, hijos de Duarte”, expresó Aristy.

El programa presentado por el Profesor José Alemán y Hugo Adames, contó con la presencia de oficiales y cónsules, además de representantes del Gobierno PRD en Nueva York, Boston y miembros del Gabinete del Presidente.

“Nos encontramos con Representantes Estatales y una serie de personalidades dominicanas que tienen condiciones para eso. El Presidente ha venido personalmente, cara a cara a seguir exhortándoles a ustedes que continúen por ese sendero. Ese es el sendero que debemos andar. Venir a esta Patria que nos ha acogido como segunda casa y que debemos cuidar como nuestra propia casa, que es la República Dominicana. Escuchemos el mensaje dominicanista del Presidente, quien es la expresión más alta de los dominicanos en este momento”, fueron las palabras del ex Cónsul de Nueva York, Erudis Perez.

“Hay muchos que se sienten mal porque no quieren ser ciudadanos americanos y perder su nacionalidad. No se sientan mal, es esto lo que justifica la razón de ustedes, la mía y la de nuestras familias. Pueden ser americanos, dominicanos, lo que quieran. Han venido a este país buscando nuevos horizontes, con una meta clara de trabajar y mejorar su condición. Lo más importante para un hombre es garantizarse un buen futuro para sus descendientes. Muchos de ustedes han logrado que el futuro sea mejor. El trabajo, sacrificios, la nostalgia y el portarse bien. Y una cosa importante ha comenzado, ya que la gente quiere poder. El poder rectifica el nombre del país en una posición política importante, y los felicito, y para ustedes pido un aplauso... pues han ganado terreno de una manera increíble... apoyen los candidatos, porque este es el comienzo de algo sumamente importante. Es el comienzo de actividades futuras de ustedes y de nosotros en la República. Me siento orgulloso por la dominicanidad expresada por ustedes. Hay una buena cantidad de dominicanos que con orgullo exhiben las palabras del escudo: Dios, Patria y Libertad, y con ese escudo en la frente exhiben su dominicanidad”, expresó el Presidente Mejía.

Indiferente a la oposición de aquellos que produjeron “controversia” de esta visita, se pudo manifestar un espíritu de solidaridad ante la visita del Presidente Mejía. Este extendió una invitación para que “regresaran a la República, cuando se retiren; del mismo modo que yo haré”, manifestó.

El presidente Mejía, encomió el desenvolvimiento de los jóvenes con quienes compartió durante sus visitas y como ellos, “no habían perdido ni su merengue, ni su español”.

El presidente se despidió de la ciudad de Providence, y en horas de la mañana junto a Virgilio Torres y miembros activos del PRD en Providence, partió rumbo a New Jersey, como parte de su gira por los Estados Unidos.