BOSTON - El republicano Mitt Romney es el único candidato para gobernador que se opone a la educación bilingüe.

Observadores de la política en Massachusetts dijeron que Romney sustenta su oposición al presente sistema de enseñanza porque es la posición más conservadora y porque probablemente no le va a hacer daño en las urnas.

“Mitt Romney no tiene que preocuparse por perder los votos de los hispanos, porque de todos modos la mayoría de ellos votarán por los demócratas”, dijo el Dr. Dennis Hale, profesor de la política en Boston College.

EN la elección general del 5 de noviembre, los votantes decidirán no sólo al próximo gobernador sino también el futuro de la educación bilingüe. La Pregunta 2 es conocida como la iniciativa Unz después que su patrocinador, el multimillonario Ron Unz prometió que arrasaría con el programa de educación bilingüe en las escuelas públicas del estado. Bajo el sistema de inmersión que promueve Unz, los alumnos deberán aprender el inglés en tan sólo un año. Unz tuvo éxito en pasar leyes similares en California y Arizona.

La candidata demócrata, Shannon O’Brien, se opone a la iniciativa. Ella dijo que hay que esperar para ver cómo funcionan las reformas al sistema bilingüe que se realizaron este verano pasado.

“(El plan de Unz) no funcionó en California y ella no cree que va a funcionar aquí en Massachusetts,” dijo Adrian Durbin, portavoz de O’Brien. “Para algunos alumnos, la inmersión sí funciona. Para otros, especialmente los mayores, no es buena. Hay que preservar la flexibilidad”.

Los otros tres candidatos para gobernador, de los partidos Verde, Libertario e Independiente, también se oponen a la Pregunta 2. No obstante el gran número de políticos que dice “no” a la Iniciativa Unz, las encuestas indican que va a pasar fácilmente, como ya ha pasado en California y Arizona. Y si las encuestas son correctas, importa mucho quién gane la oficina de esquina en Beacon Hill.

“El que tiene control de la burocracia del sistema educativo puede influenciar en la manera en que se aplique con la nueva ley”, dijo Hale. “El gobernador puede señalar las prioridades. Lo que dice la iniciativa y lo que, al final de cuentas, realmente pasa son dos cosas diferentes”.

Hasta Romney ha dicho que no cumplirá con algunos aspectos de la Iniciativa Unz. El candidato republicano aseguró que su administración no apoyará la cláusula de la ley que da a los padres el derecho de demandar a los maestros que no obedecen los requisitos de la nueva legislación.

El Dr. Jerome Mileur, profesor de política en la University of Massachusetts, Amherst, dijo que no le sorprendería si O’Brien hiciera algunos cambios a una Iniciativa Unz, en el caso que llegue a convertirse en ley.

“Iniciativas como las de Unz son escritas por grupos de presión”, indicó Mileur. “Suelen atacar los problemas de manera muy burda”.

Los expertos con quien hablamos desde Siglo21 dijeron que es el gobernador, no la Cámara de Diputados, el que puede hacer cambios en la eventualidad que la Iniciativa Unz se convierta en ley.

Los representantes y senadores en Massachusetts tienen una larga historia en no cumplir con las iniciativas populares. Por ejemplo, aunque votantes pasaron una ley de elecciones limpias, Beacon Hill ha limitado el impacto de esta legislación. Pero Hale piensa que la Iniciativa Unz no es el tipo de ley que el Cámara de Diputados pudiera tener interés en bloquear.

En definitiva, una derrota de la iniciativa será la mejor manera de proteger el presente sistema de enseñanza. Pero una victoria para O’Brien da una segunda oportunidad para los que se oponen a la Iniciativa Unz.